La BEI a investi 30 millions € dans le spécialiste de la thérapie cellulaire TreeFrog Therapeutics

Treefrog Therapeutics obtient 30 millions d’euros de la Banque européenne d’investissement (BEI) pour accélérer ses recherches sur les thérapies cellulaires.

Ce financement de 30 millions d’euros inclura une partie en capital dilutif ainsi qu’un prêt en capital-risque.
Les ressources financières permettront de faire progresser le projet de thérapie cellulaire ciblant la maladie de Parkinson jusqu’à l’étape des essais cliniques et d’élargir le portefeuille interne de traitements cellulaires de l’entreprise.
L’opération bénéficie d’une garantie offerte par la Commission européenne dans le cadre de l’initiative InvestEU.

TreeFrog Therapeutics, startup française spécialisée en biotechnologie et focalisée sur la thérapie cellulaire, a décroché un financement de 30 millions d’euros octroyé par la Banque européenne d’investissement (BEI). Ce soutien financier vise à avancer leur programme phare de thérapie cellulaire contre la maladie de Parkinson vers la phase des essais cliniques. Ce capital servira aussi à étoffer leur portefeuille de projets couvrant d’autres domaines thérapeutiques où les besoins restent largement insatisfaits.

Un potentiel immense pour la médecine régénérative

La médecine régénérative représente un potentiel colossal qui pourrait transformer radicalement le secteur des soins de santé en offrant des traitements, voire des cures, pour diverses maladies affectant des organes vitaux tels que le cœur, les poumons, le pancréas et le cerveau, répondant ainsi à des besoins médicaux non comblés. La maladie de Parkinson est la deuxième maladie neurodégénérative la plus répandue. Sa progression est rapide, touchant plus de 10 millions de personnes à l’échelle mondiale. Son taux de prévalence a doublé ces 25 dernières années et est amené à doubler de nouveau d’ici 2050. Les traitements actuels se limitent à gérer les symptômes.

La thérapie cellulaire actuellement en développement chez TreeFrog pourrait redéfinir l’état de l’art grâce à ses microtissus innovants en 3D, cultivés à partir de cellules souches pluripotentes induites (iPSC). Le programme est en bonne voie pour entamer un premier essai clinique sur l’humain d’ici 2027.

Le financement structuré en plusieurs étapes

Le financement de 30 millions d’euros sera fourni en trois étapes de 10 millions d’euros chacune. TreeFrog bénéficiera d’un nouvel outil financier de la BEI, qui combine financement dilutif (sans exigence de remboursement du capital pour les deux premières phases) et une forme de dette de capital-risque pour la dernière phase. Les dix premiers millions d’euros seront débloqués au cours du deuxième trimestre de 2025. L’investissement de la BEI s’aligne avec les objectifs du programme européen InvestEU visant à encourager la recherche, le développement et l’innovation.

Ambroise Fayolle, vice-président de la BEI, a déclaré : « La médecine régénérative est un domaine dont l’importance ne cesse de croître à mesure que l’espérance de vie augmente et que certaines maladies restent sans traitement. La BEI s’engage à soutenir les jeunes entreprises européennes et françaises dynamiques qui se concentrent sur la recherche, le développement et l’innovation de produits. Le soutien d’InvestEU témoigne d’un intérêt européen plus large pour le modèle économique de TreeFrog et pour des solutions innovantes dans le domaine de la santé ».

Jaime Arango, Directeur Financier, TreeFrog Therapeutics, a declaré : « Nous sommes ravis de recevoir ce soutien de la BEI qui renforce notre visibilité financière et nous permet d’amener notre thérapie cellulaire contre la maladie de Parkinson à la phase clinique, tout en consolidant notre portefeuille interne de thérapies cellulaires dans d’autres domaines thérapeutiques. »

Le succès de TreeFrog s’appuie sur sa technologie exclusive, C-Stem™, qui lui a permis de capter l’attention d’investisseurs et de partenaires stratégiques. Cette innovation répond aux défis majeurs de l’industrie en produisant des cellules de haute qualité à un niveau industriel. C-Stem™ associe la microfluidique à la biologie des cellules souches pour reproduire l’environnement naturel des cellules. Les cellules sont enveloppées dans des billes d’alginate ensemencées avec des iPSC. Ces billes protègent les cellules, leur permettant de s’organiser et de croître de manière organique. Grâce à cette protection, les cellules sont nourries, se multiplient rapidement et peuvent être transformées en divers types cellulaires dans des bioréacteurs de grande capacité, sans subir de dommages ni de stress. Le processus aboutit à la création de microtissus 3D qui présentent des avantages uniques en termes de qualité et de fonctionnalité, assurant une intégration réussie après transplantation.