Plus de 1000 nouveaux gisements de ressources essentielles doivent être développés d’ici 2040 pour satisfaire la demande croissante en électrification et en infrastructures numériques. Lithosquare s’attaque à ce défi grâce à une plateforme de « Geology AI », qui combine les connaissances de géologues avec des technologies d’IA pour réduire les délais d’exploration et augmenter les taux de succès.
Conçue par une équipe d’ingénieurs en IA et de géologues de renom, cette plateforme optimise l’efficacité des processus de découverte de nouveaux gisements, multipliant leur efficacité par jusqu’à 10, et réduisant le temps d’exploration de plusieurs mois à seulement quelques jours.
La start-up a levé 22 millions d’euros dans le cadre d’un tour de financement en seed dirigé par World Fund et Kindred Capital, avec la participation des investisseurs historiques Daphni, Omnes Capital et Ovni Capital.
Fondée il y a deux ans, Lithosquare développe une plateforme d’IA qui repose sur une solide expertise géologique pour favoriser et accélérer la découverte de minéraux essentiels à la transition énergétique et à la souveraineté industrielle. Cette levée de fonds de 22 millions d’euros vise à renforcer l’équipe d’experts de l’entreprise, améliorer la plateforme et étendre ses activités à l’international, dans le but d’accélérer l’exploration et la découverte de nouveaux gisements, alors que les chaînes d’approvisionnement actuelles peinent à répondre à une demande mondiale croissante.
Modèle de fondation et géologie pour soutenir la transition énergétique
D’ici 2040, le manque d’approvisionnement en métaux essentiels comme le cuivre, le lithium et le nickel pourrait atteindre 350 milliards de dollars par an. L’Agence Internationale de l’Énergie (AIE) prédit une augmentation de la demande en lithium, crucial pour les batteries de véhicules électriques et le stockage d’énergie, de plus de 400 % d’ici 2040, tandis que le besoin en cuivre pourrait croître d’environ 50 %, notamment en raison de l’électrification, des centres de données d’IA, et des infrastructures de réseau.
Le recyclage ne peut pas seule satisfaire cette demande : il est impératif de découvrir et de développer plus de 1 000 nouveaux gisements minéraux. Cependant, le processus d’exploration minérale est actuellement lent, manuel, et présente un faible taux de réussite. La découverte d’un gisement peut prendre entre 7 et 15 ans, avec des géologues qui passent jusqu’à 80 % de leur temps à traiter et analyser des données.
La solution de Lithosquare automatise et accélère les processus d’exploration en mariant une IA fondamentale avec des modèles géologiques avancés. Contrairement aux outils IA classiques qui n’appliquent que des modèles statistiques sur des données géologiques, la plateforme se fonde sur une compréhension scientifique approfondie de la formation des minéraux, permettant un ciblage précis et une prise de décisions éclairées en matière d’exploration. Son objectif est d’être un véritable atout pour les géologues, leur permettant de se concentrer davantage sur l’interprétation géologique et la découverte de nouveaux gisements.
En optimisant l’efficacité de l’exploration jusqu’à dix fois, Lithosquare diminue les forages superflus et les émissions qui y sont liées, ainsi que les temps d’analyse, de quelques mois à quelques jours.
Une technologie européenne pour renforcer la résilience de l’Occident
Lithosquare illustre comment une technologie européenne peut jouer un rôle stratégique pour les nations occidentales, leur permettant de restaurer leur souveraineté et d’améliorer le contrôle de leurs chaînes d’approvisionnement. Actuellement, seuls quelques pays dominent l’approvisionnement mondial en métaux critiques. Par exemple, la Chine détient environ 50 % de l’extraction des terres rares. Des évolutions réglementaires récentes, telles que la Stratégie canadienne sur les minéraux critiques et le règlement CRM de l’Union européenne, qui impose que plus de 10 % de la consommation annuelle soit extraite localement tout en diversifiant les sources d’approvisionnement, renforcent l’importance de Lithosquare.
L’entreprise a été fondée à Paris en 2024 par Aymeric Préveral-Etcheverry, un ingénieur minier, et a été rejoint peu après par Simon Leclair en tant que COO cofondateur. Lithosquare collabore déjà avec des entreprises minières situées aux États-Unis, en Europe, en Afrique et en Amérique latine. Avec ce nouveau financement, elle prévoit d’étoffer son équipe d’experts, de continuer le développement de sa plateforme et d’accélérer son expansion à l’international.
Aymeric Préveral-Etcheverry, cofondateur et PDG de Lithosquare, déclare : « Nous avons constaté des goulots d’étranglement répétés dans l’exploration minière : trop de temps englouti dans le traitement des données au détriment de la physique du terrain et de la géologie. Lithosquare démultiplie les capacités des géologues et des équipes d’exploration en alliant science géologique fine et IA pour repenser la découverte des gisements, accélérer l’exploration et soutenir la transition énergétique à échelle large. Nous sommes enthousiastes à l’idée de travailler avec nos nouveaux investisseurs pour promouvoir un système énergétique circulaire, éloigné des énergies fossiles. »
Dr Nadine Geiser, Principal chez World Fund, ajoute : « La transition énergétique exige une découverte plus rapide et efficace des matières premières critiques. Lithosquare ne s’attaque pas qu’à un problème marginal en géologie : l’entreprise lève une contrainte d’approvisionnement impactant tous les secteurs, des véhicules électriques aux centres de données pour l’IA. Aymeric et Simon construisent une infrastructure de découverte vitale pour la transition énergétique, et nous les soutenons dans le déploiement de cette solution à grande échelle. »
Chrys Chrysanthou, General Partner chez Kindred, conclut : « Chez Kindred, nous cherchons des fondateurs d’exception, portés par une mission authentique, avec une vision unique des opportunités à saisir et une ambition à grande échelle pour créer un impact significatif. Aymeric et son équipe possèdent toutes ces qualités en abondance. Leur détermination à innover et à générer un changement radical dans un secteur à forte demande mondiale est très impressionnante. Leur rapidité d’exécution, leur esprit innovant, leur focalisation sur des résultats tangibles et leur optimisme sont autant d’atouts qui nous ont convaincus de les accompagner dans cette aventure. Nous ne sommes qu’au commencement, mais je suis persuadé qu’ils transforment le secteur de manière constructive. »