Fungu’it, jeune pousse novatrice de la foodtech focalisée sur la création d’arômes naturels via la fermentation solide de champignons, annonce avoir réussi à lever 4 millions d’euros. Cette levée de fonds, orchestrée par Asterion Ventures, bénéficie également de l’appui d’Evolem et d’UI Investissement à travers Oser BFC. L’objectif est de passer à une production industrielle et de solidifier leur présence sur le marché des arômes naturels.
Cette approche de valorisation circulaire transforme des sous-produits généralement délaissés en arômes biologiques puissants et durables, répondant à la demande croissante de naturalité tout en limitant le gaspillage.
Une technologie de pointe pour des arômes naturels de nouvelle génération
Fungu’it exploite le potentiel unique des champignons filamenteux pour métamorphoser des co-produits comme les tourteaux de lin, le tournesol et les brisures de légumineuses en arômes riches et puissants. Ce processus de fermentation solide, innovant et respectueux de l’environnement, convertit des sous-produits négligés en ingrédients de haute valeur, tout en privilégiant un usage écoresponsable des ressources avec une moindre consommation d’eau et d’énergie.
Actuellement, la start-up a mis au point deux ingrédients aromatiques phares :
– Un ingrédient umami à saveur de viande spécialement conçu pour les alternatives végétales, permettant d’enrichir leur goût et de faciliter leur adoption par les consommateurs, tout en minorant l’empreinte écologique liée à l’élevage traditionnel.
– Un arôme chocolat innovant et durable capable de réduire l’utilisation de cacao jusqu’à 25 % dans une recette. Cette innovation diminue non seulement la dépendance au cacao, mais contribue également à la préservation des forêts tropicales en réduisant la surexploitation des terres pour les cultures de cacaoyers, limitant ainsi la perte de biodiversité.
Ces solutions proposent des avantages gustatifs, nutritionnels et économiques tout en diminuant l’utilisation d’ingrédients tels que le sel, sans pour autant sacrifier la qualité des saveurs. « On veut redonner du sens à ce qu’on mange, sans faire de compromis. Grâce à la fermentation, on révèle la richesse des matières délaissées – pour des arômes plus justes, plus vivants, plus accessibles. » explique Anas Erridaoui, CEO et cofondateur de Fungu’it.
Un marché stratégique à fort potentiel
Le marché des arômes naturels croît rapidement en réponse à une demande industrielle accrue pour des solutions plus saines et écologiques. En France, le secteur des arômes alimentaires a atteint 730 millions d’euros en 2022, réputé pour sa haute rentabilité avec des marges de l’ordre de 50%. Fungu’it propose une alternative naturelle performante aux arômes synthétiques, conjuguant efficacité aromatique et réduction des coûts.
« Notre technologie révolutionne la création d’arômes naturels, durables et performants, tout en donnant une seconde vie à des coproduits souvent gaspillés. Cette approche circulaire et novatrice se positionne comme un moteur essentiel de transformation pour le secteur agroalimentaire vers une alimentation plus responsable et durable. », soutient Anas Erridaoui.
Une levée de fonds pour la production à grande échelle
Avec cette collecte de 4 millions d’euros, Fungu’it envisage de bâtir un prototype industriel capable de produire plusieurs dizaines de tonnes annuellement. La start-up vise à industrialiser, breveter son processus, et développer une base de données unique de recettes d’arômes par fermentation solide en testant de nombreuses combinaisons de souches et de coproduits. Elle projette aussi de renforcer son équipe de vente pour accélérer la commercialisation, notamment dans le secteur en pleine expansion des produits plant-based.
« Fungu’it adresse un vrai point de friction de l’agroalimentaire : comment faire mieux, plus naturel, plus circulaire — sans compromis sur la performance. C’est une innovation de rupture, sur un marché en tension, portée par une équipe qui sait industrialiser.», souligne Juliette Delanoë, associée chez Asterion Ventures.
« Soutenir Fungu’it, c’est investir dans un projet à fort impact territorial et environnemental, qui valorise les coproduits agricoles de Bourgogne-Franche-Comté tout en répondant à des enjeux industriels globaux. », ajoute Guillaume Blanchet, Directeur Associé chez UI Investissement.
« La promesse de Fungu’it sur l’alimentation durable et la naturalité correspond pleinement à notre stratégie d’investissement dans des solutions innovantes, respectueuses de l’environnement et créatrices de valeur. », complète Rémi Berthier, Directeur d’investissements chez Evolem.