Le projet DeepTech au service de la bioproduction durable
Soutenu par le démonstrateur pré-industriel Toulouse White Biotechnology – TWB (piloté par INRAE, INSA et CNRS), reconnu pour son expertise en biotechnologies industrielles et son engagement dans les solutions durables, le projet PRODIGES a décroché un financement de 1,6 million d’euros dans le cadre de l’appel à projets intitulé « Biomasses, biotechnologies et technologies durables pour la chimie et les carburants ».
Un projet 100% toulousain et interdisciplinaire
Porté par un consortium d’acteurs toulousains issus de la biologie moléculaire, de la microbiologie et des procédés industriels, PRODIGES est coordonné par INRAE via TWB, son démonstrateur pré-industriel certifié par les autorités. Ce projet réunit également deux partenaires académiques : l’INSA Toulouse, via sa plateforme CRITT Bio-Industries, et l’INP Toulouse avec le laboratoire LGC.
Encadré par le Programme de Recherche PEPR « Biomasses, biotechnologies et technologies durables pour la chimie et les carburants » (B-BEST), le projet vise à relever les défis techniques de la production en continu.
“Le projet PRODIGES répond aux attentes de l’industrie en visant une production plus performante, qualitative, durable et économique. Grâce à des innovations de rupture, il permettra des avancées majeures sur la stabilité des souches en production continue, l’identification des paramètres critiques des procédés, et l’optimisation du chaînage entre les étapes de production et de purification. Porté par la complémentarité de ses partenaires, PRODIGES propose une approche modulaire et holistique, constituant un levier essentiel pour réduire les risques liés à la transition vers de nouveaux modes de production innovants et durables”, commente Fayza Daboussi, Directrice Scientifique INRAE chez TWB.
Bioproduction microbienne : enjeux et défis
Le secteur de la bioproduction microbienne, en plein essor, joue un rôle clé dans la fabrication de nombreux produits pour des domaines variés tels que les industries pharmaceutiques, chimiques, les cosmétiques, ou encore les biocarburants. Historiquement, ce secteur s’appuie sur la fermentation en batch, une méthode privilégiée pour sa simplicité, ses cycles rapides et sa traçabilité.
Cependant, cette technique reste vulnérable face aux variations du marché, tout en affichant des limites importantes pour une production à grande échelle. Elle génère également une empreinte carbone conséquente et nécessite des investissements lourds, notamment en équipements, main-d’œuvre et procédures de nettoyage coûteuses.
Une alternative : les procédés continus
Avec PRODIGES, l’objectif est clair : dépasser les limites des méthodes par batch en développant des procédés de bioproduction en continu, plus efficaces et respectueux de l’environnement. Ces procédés permettent une productivité accrue et une qualité de production mieux maîtrisée.
Malgré leurs avantages, les processus en continu sont encore peu répandus en biotechnologie, principalement en raison de coûts initiaux élevés et des délais de mise en œuvre. PRODIGES ambitionne de lever ces freins grâce à des avancées sur plusieurs fronts : réduction de l’instabilité génétique des souches sur de longues périodes, contrôle en temps réel des processus pour maintenir la stérilité et garantir une opérabilité fiable.
Des stratégies pour la production de demain
Le projet PRODIGES propose des solutions innovantes, notamment via des approches de génie génétique et des études approfondies sur le comportement de souches microbiennes. En cultivant ces dernières en mode continu, l’équipe vise à garantir la production de protéines recombinantes de qualité et à développer des méthodes de purification adaptées.
Les partenaires du projet ont pour mission de concevoir des souches originales (TWB), d’optimiser les étapes de production (TWB) et de purification (CRITT Bio-Industries), tout en intégrant des analyses économiques et environnementales pilotées par LGC.
Avec ces avancées, PRODIGES pourrait devenir un acteur clé de la transition vers des modèles de production plus durables et économiquement viables.